中国新闻周刊消息，虚拟电厂可看作是能源领域的“网约车平台”，中国虚拟电厂发展尚处于市场化的初级阶段，亟待推出专项政策，将虚拟电厂的认定、准入、交易等进一步明确。
继川渝熬过8月份最艰难的电力保卫战后，近日水电大省云南也开始限电。9月10日起，占云南省内工业用电四成左右的电解铝行业收到了“有序用电”通知，后续可能波及水电硅、钢铁、水泥等其他高耗能产业。今夏以来，多省的电力供应紧张让人们迫切想要找寻一种解决方案，虚拟电厂成为了讨论的热点。
今年6月，特斯拉宣布和美国加州最大的电网公司共同成立虚拟电厂。特斯拉宣称，要努力和用户合作打造出“世界上最大的分布式电池”。消息传出后，国内越来越多新能源公司布局这一领域。
资本点燃中国虚拟电厂行业“第一把火”前，国内多数人对这一概念很陌生。虚拟电厂究竟是什么？继储能之后，虚拟电厂能否成为新能源领域的下一个风口？未来又能多大程度解决缺电难题？
能源领域的“网约车平台”
2022年8月，特斯拉在缺电最严峻的加州举办了一场紧急响应活动，散布在加州各地的2300多名特斯拉用户将家用储能设备PowerWall中存储的电能输送到本地电网。这些分散的电力在某个时点的输出功率高达16兆瓦（MW），输送的电量相当于一座小型发电厂。
但这些电并非由电网公司统一调度，而是由一家“电厂”将它们分配至最缺电的地方，这就是由特斯拉和太平洋燃气与电力公司（PG2的效果，产生额外收益，“否则的话，那些分布式光伏、工商业企业自己也可以参与需求响应，赚取补贴和套利，为什么一定要通过虚拟电厂这种聚合平台的方式？”
刘沅昆表示，虚拟电厂聚合商对下游用户预测能力的提升，前提是必须有足够多的数据积累。但多位业内人士指出，当下数据缺乏的主要原因，是用户参与虚拟电厂的意愿不足。
江苏苏源高科技有限公司综合能源事业部高级项目经理杨李达对《中国新闻周刊》分析说，一方面企业没有看到足够的激励，在此前提下，中国多数工厂又存在智能管理水平低、用电规范性差等问题。虚拟电厂运营商提出要给企业安装用能监测设备时，“即使是免费，很多企业也觉得麻烦就算了，还有些企业担心数据泄露”。蒋雪冬在调研企业意愿时发现，在“能耗双控”的背景下，高耗能企业对接入虚拟电厂的意愿最强，因为希望能进行更精细化的管理。
前述电力行业人士还发现，虽然中央在政策层面已经确认了虚拟电厂可以作为独立的市场主体参与辅助服务。但在现实中，一些地区对虚拟电厂接入电网设置的“门槛”非常高，提出安全性、技术规范标准等各种要求。很多虚拟电厂根本没有进入到全国互联的大电网中，“建一个虚拟电厂要过五关斩六将”。
在王永利看来，这涉及虚拟电厂与电网之间的衔接性问题。不仅要看接入与否，未来，电网调度规则，运行场景等都应对虚拟电厂有更细化的考量。他对《中国新闻周刊》分析说，“虚拟电厂是分布式资源的规模化体现，规模越大，和电网的调度、运行越密不可分。”
中电能源情报研究中心封红丽发文指出，应尽快启动虚拟电厂顶层设计，出台国家层面专门针对虚拟电厂的指导性文件，明确虚拟电厂定义、范围、发展定位、发展目标及分步实施策略，建立虚拟电厂标准体系。
前述业内人士表示，除中央层面以外，更重要的是在省级层面尽快推出虚拟电厂专项政策，将虚拟电厂作为市场主体的认定、准入、交易、结算规则等进一步明确。目前只有上海、广东、山西等少数地区出台了专门政策。山西在6月最新发布的《虚拟电厂建设与运营管理实施方案》中明确规定：虚拟电厂可基于省级智慧能源综合服务平台建设技术支持系统，也可以独立建设技术支持系统，但应接入省级智慧能源综合服务平台。
高赐威指出，虚拟电厂建设是一个系统工程，既涉及大量的分布式电源、储能和上百万居民和企业用户，也涉及整个电力系统的运行调度机制、电力市场交易设计以及市场。下一步，各方要真正形成共识，各级能源部门、电网公司、发电集团、交易中心、售电公司等都要在激励相容的商业模式和市场机制基础上，站在整个电力系统角度去共同推动虚拟电厂的市场化发展。当然，这还需要一个过程。
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